ಸಿಯಾಟಲ್, ಜುಲೈ ೭: ೨೦೨೬ರ ಫಿಫಾ (ವಿಶ್ವಕಪ್ನ ಸಹ-ಆತಿಥೇಯ ರಾಷ್ಟ್ರವಾದ ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಪಯಣ ಹೀನಾಯಕರ ಸೋಲಿನೊಂದಿಗೆ ಕೊನೆಗೊಂಡಿದೆ ಮಂಗಳವಾರ ಸಿಯಾಟಲ್ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಪ್ರಿ-ಕ್ವಾರ್ಟರ್ ಫೈನಲ್ (೧೬ರ ಘಟ್ಟ) ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಬೆಲ್ಜಿಯಂ ತಂಡವು ೪-೧ ಗೋಲುಗಳ ಅಂತರದಿಂದ ಅಮೆರಿಕ ವಿರುದ್ಧ ಭರ್ಜರಿ ಜಯ ಸಾಧಿಸಿತು. ಈ ಆಘಾತಕಾರಿ ಸೋಲಿನೊಂದಿಗೆ, ತವರಿನ ಪ್ರೇಕ್ಷಕರ ಎದುರು ವಿಶ್ವಕಪ್ ಮುನ್ನಡೆಯುವ ಅಮೆರಿಕದ ಕನಸು ಭಗ್ನಗೊಂಡಿದೆ.
ಬೆಲ್ಜಿಯಂ ಅಬ್ಬರ, ಮಂಕಾದ ಯುಎಸ್ ರಕ್ಷಣೆ
ಬೆಲ್ಜಿಯಂ ತಂಡದ ಭರ್ಜರಿ ಗೆಲುವಿನಲ್ಲಿ ಚಾರ್ಲ್ಸ್ ಡಿ ಕೆಟೆಲೇರೆ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿದರು. ಯುಎಸ್ ತಂಡದ ದುರ್ಬಲ ರಕ್ಷಣಾ ವ್ಯೂಹದ ಪೂರ್ಣ ಲಾಭ ಪಡೆದ ಅವರು, ಪಂದ್ಯದ ೯ ಮತ್ತು ೩೩ನೇ ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ ಎರಡು ಅದ್ಭುತ ಗೋಲು ಬಾರಿಸಿದ್ದಲ್ಲದೆ, ಮತ್ತೊಂದು ಗೋಲು ಗಳಿಸಲು ನೆರವಾದರು.
ಇದಕ್ಕೂ ಮುನ್ನ, ಪಂದ್ಯದ ೩೧ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಅಮೆರಿಕದ ಮಲಿಕ್ ಟಿಲ್ಮನ್ ಗೋಲು ಗಳಿಸಿ ಸಮಬಲದ ಹೋರಾಟ ನೀಡುವ ಭರವಸೆ ಮೂಡಿಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ೫೭ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಬೆಲ್ಜಿಯಂನ ಹ್ಯಾನ್ಸ್ ವನಕೆನ್ ಮತ್ತೊಂದು ಗೋಲು ಹೊಡೆದು ತಂಡದ ಮುನ್ನಡೆಯನ್ನು ೩-೧ಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚಿಸಿದರು. ಪಂದ್ಯದ ದ್ವಿತೀಯಾರ್ಧದ ಇಂಜುರಿ ಟೈಮ್ನಲ್ಲಿ ರೊಮೆಲು ಲುಕಾಕು ಬೆಲ್ಜಿಯಂ ಪರ ನಾಲ್ಕನೇ ಗೋಲು ಗಳಿಸಿ ತಂಡದ ಗೆಲುವನ್ನು ಅಧಿಕೃತಗೊಳಿಸಿದರು. ಈ ಜಯದೊಂದಿಗೆ ಕ್ವಾರ್ಟರ್ ಫೈನಲ್ ತಲುಪಿರುವ ಬೆಲ್ಜಿಯಂ, ಶನಿವಾರ ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದ ಇಂಗಲ್ವುಡ್ನಲ್ಲಿ ಸ್ಪೇನ್ ತಂಡವನ್ನು ಎದುರಿಸಲಿದೆ.
ಕೋಚ್ ಪೊಚೆಟ್ಟಿನೊ ಆಕ್ರೋಶ
ತಂಡದ ಕಳಪೆ ಪ್ರದರ್ಶನ ಮತ್ತು ಸಾಲು ಸಾಲು ತಪ್ಪುಗಳಿಂದ ಅಮೆರಿಕದ ಕೋಚ್ ಮೌರಿಸಿಯೊ ಪೊಚೆಟ್ಟಿನೊ ತೀವ್ರ ನಿರಾಶೆಗೊಂಡಂತೆ ಕಂಡರು. ಪಂದ್ಯದ ವೇಳೆ ತಂಡವು ಗೋಲು ಬಿಟ್ಟುಕೊಟ್ಟಾಗ ಕೋಪಗೊಂಡ ಅವರು, ಡಗೌಟ್ ಬೆಂಚ್ ಮುಂದಿದ್ದ ವಾಟರ್ ಬಾಟಲ್ ರಾಕ್ಗೆ ಕಾಲಿನಿಂದ ಒದ್ದರು. ಅವರ ಈ ಆಕ್ರೋಶದ ವರ್ತನೆ ತಂಡದ ಪ್ರದರ್ಶನದ ಮೇಲಿನ ಅಸಮಾಧಾನವನ್ನು ಎದ್ದುಕಾಣಿಸುವಂತಿತ್ತು.
ಸ್ಟಾರ್ ಫಾರ್ವರ್ಡ್ ಆಟಗಾರ ಫೋಲಾರಿನ್ ಬಾಲೊಗುನ್ ಮರಳಿದ್ದು ಯುಎಸ್ ತಂಡಕ್ಕೆ ಬಲ ತುಂಬಿತ್ತಾದರೂ, ಅದು ಪಂದ್ಯದ ಫಲಿತಾಂಶದ ಮೇಲೆ ಯಾವುದೇ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರಲಿಲ್ಲ. ರೆಡ್ ಕಾರ್ಡ್ ಕಾರಣದಿಂದ ಒಂದು ಪಂದ್ಯದ ನಿಷೇಧಕ್ಕೊಳಗಾಗಿದ್ದ ಬಾಲೊಗುನ್ ಅವರ ಅಮಾನತನ್ನು ಫಿಫಾ ವಿವಾದಾತ್ಮಕ ನಿರ್ಧಾರವೊಂದರಲ್ಲಿ ರದ್ದುಗೊಳಿಸಿತ್ತು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ತವರಿನ ನೆಲದಲ್ಲಿ ನಿರೀಕ್ಷಿತ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಲು ಅಮೆರಿಕ ವಿಫಲವಾಯಿತು.
ಹೊರಬಿದ್ದ ಮೂರೂ ಆತಿಥೇಯರು
ಅಮೆರಿಕದ ಈ ಸೋಲಿನೊಂದಿಗೆ ೨೦೨೬ರ ಫಿಫಾ ವಿಶ್ವಕಪ್ನ ಮೂರೂ ಸಹ-ಆತಿಥೇಯ ರಾಷ್ಟ್ರಗಳ ಪ್ರಯಾಣ ಮುಕ್ತಾಯಗೊಂಡಂತಾಗಿದೆ. ಟೂರ್ನಿಯ ಜಂಟಿ ಆತಿಥೇಯರಾಗಿದ್ದ ಕೆನಡಾ, ಮೆಕ್ಸಿಕೊ ಮತ್ತು ಅಮೆರಿಕ ಮೂರೂ ತಂಡಗಳು ಪ್ರಿ-ಕ್ವಾರ್ಟರ್ ಫೈನಲ್ ಹಂತದಲ್ಲೇ ಸೋತು ಹೊರಬಿದ್ದಿವೆ. ಇದಕ್ಕೂ ಮುನ್ನ ನಡೆದ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಕೆನಡಾ ತಂಡವು ಮೊರಾಕೊ ವಿರುದ್ಧ ಹಾಗೂ ಮೆಕ್ಸಿಕೊ ತಂಡವು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧ ಸೋಲು ಕಂಡಿದ್ದವು.